home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Space & Astronomy / Space and Astronomy (October 1993).iso / pc / images / earth / bios.txt < prev    next >
Text File  |  1992-06-11  |  3KB  |  59 lines
  1. This is an extended caption of the GIF graphics file called BIOS.GIF.  Image
  2. and caption are courtesy of NASA Goddard Space Flight Center.
  3.  
  4.  
  5. FIRST IMAGE OF THE GLOBAL BIOSPHERE
  6.  
  7. This illustration of the global biosphere is part of NASA Goddard Space Flight
  8. Center's program of Earth-science research.  It shows, for the first time, the
  9. patterns of plant life both on the land and in the oceans as observed from
  10. space.  The illustration was produced by combining data from two different
  11. satellites and shows Earth as a complex system, teeming with life.
  12.  
  13. OCEAN MEASUREMENTS
  14.  
  15. The ocean portion is a composite of more than 66,000 images collected between
  16. November 1978 and June 1986 by the Coastal Zone Color Scanner (CZCS), which 
  17. flew on the Goddard-managed NIMBUS-7 satellite launched in October 1978.  The
  18. ocean color measurements made by the CZCS indicate the distribution and 
  19. abundance of phytoplankton in Earth's oceans.  Phytoplankton are microscopic
  20. plants that grow in the upper sunlight regions of the ocean and are the 
  21. ultimate food source for most marine life.  Their uptake of carbon dioxide
  22. during photosynthesis may also be a key factor in helping us to better 
  23. understand the role of the oceans in the global carbon cycle.
  24.  
  25. Red and orange colors indicate areas of high concentrations.  Yellow and 
  26. green represent areas of moderate concentration.  Blue and violet colors
  27. represent the lowest concentrations.
  28.  
  29. The high phytoplankton concentrations along coasts and other regions where
  30. wind and currents mix the cooler, nutrient-rich waters near the surface, are
  31. often rich with fish and wildlife.
  32.  
  33. LAND MEASUREMENTS 
  34.  
  35. The land vegetation image is a composite of three years of data, collected
  36. during 15,000 orbits from the Advance Very High Resolution Radiometer (AVHRR)
  37. flown on the NOAA-7 satellite, launched in June 1981.  The AVHRR measured 
  38. land-surface radiation, which can be a measure of the potential for vegetation
  39. production on land.
  40.  
  41. The dark green areas (rain forests) show the highest potential for vegetation
  42. growth.  The lighter shades of green highlight tropical and subtropical 
  43. forests, temperate forests and farmlands, and some drier regions such as
  44. savannahs and pampas.  The yellow shades in the United States Midwest show
  45. lower potential.  The great deserts of the world are evident as the lighter
  46. shades of yellow.  The snow and ice covered regions are shown to have no 
  47. productive potential in this image.
  48.  
  49. This study is part of NASA's multiyear global research program called Mission
  50. to Planet Earth that will use ground-based, airborne, and space-based
  51. instruments to study Earth as a complete environmental system.  Mission to
  52. Planet Earth is NASA's contribution to the US Global Change Research Program,
  53. a multi-agency effort to understand, analyze, and predict better the effect
  54. of human activity on Earth's environment.  Goddard Space Flight Center's 
  55. projects for Mission to Planet Earth include: the Upper Atmosphere Research
  56. Satellite; Earth Probes, such as the Tropical Rainfall Measuring Mission;
  57. the Total Ozone Mapping Spectrometer; and the Earth Observing System, the
  58. most ambitious science mission ever undertaken.
  59.